Après avoir combattu un cancer lors d'un interminable séjour à l'hôpital, Liam Anderson (quinze ans) est envoyé en convalescence dans un vieux manoir isolé datant du 15e siècle. Pas de téléphone ou d'électricité dans cette maison de repos dont le personnel semble avoir passé l'âge de la retraite depuis belle lurette! D'entrée de jeu, le médecin des lieux décrète que Liam n'a plus besoin de médicaments et qu'il ne doit toucher les autres pensionnaires sous aucun prétexte. Des pensionnaires pour le moins colorés qui donnent à l'adolescent l'impression d'avoir atterri dans un asile psychiatrique, entre un homme qui se prend pour le roi de Sparte, une couturière qui se croit dans un sanatorium ou encore une jeune fille du Moyen Âge qui se lamente sur la disparition d'un chevalier. Mais il y a également la jolie Cléa, une adolescente de son âge complètement terrorisée à l'idée qu'un homme la retrouve. Tout en profitant de la bibliothèque pour parfaire l'éducation qu'il a dû abandonner en raison de sa maladie, Liam cherche à élucider le mystère de ce lieu insolite de même que le secret de ses habitants. Et les questions sont nombreuses: pourquoi les vêtements ne se salissent-ils jamais? D'où proviennent les cris qui résonnent dans la nuit? Pourquoi la porte menant au sous-sol est-elle fermée à double tour? [SDM]. Différents genres se sont donné rendez-vous dans ce premier opus d'une série savoureusement originale et mystérieuse, aux confins du surnaturel, du fantastique, du récit initiatique et du roman policier. Dès la première page, le ton est donné et le lecteur marche avec délices dans les traces d'un jeune héros profondément humain, curieux, empathique et doué d'une grande écoute qui réalise bientôt que tous les êtres qui l'entourent sont décédés et qu'il a pour mission de les aider à trouver la paix en résolvant les problèmes qui les retiennent ici-bas. Ceci à l'aide d'un planisphère colossal permettant de remonter le temps qui constitue une véritable aubaine pour le détective privé qu'il a toujours rêvé d'être! Chaque enquête, qui se boucle un peu facilement cependant, est l'occasion de voyager dans des époques variées, de rencontrer quelques personnages historiques et de traverser une belle gamme d'émotions en raison du passé souvent tragique des héros. Quelques frissons viennent également pimenter l'aventure, car le manoir abrite deux catégories de fantômes: ceux qui ont une âme et les autres... Entre drame et douceur, une lecture d'une belle richesse, portée par une écriture sensible, simple et soignée, à savourer dès 11-12 ans. [SDM].